米兰国际家具展趋势实验室
我认为，当今时代，设计师在设计产品时，不应当把产品仅仅当做“预留给未来的古董”【……】。设计师应当设计出“可持续发展”的产品，深思熟虑运用何种材料打造产品，以及产品背后的内涵与意义。（设计师ChristienMeindertsma）
《挪威森林》是挪威新闻记者兼小说家Lars Mytting编撰的一本书籍（非故事性小说），其介绍了挪威冬季的传统劈柴艺术及堆叠技术。这本书被翻译成十种语言，除了在斯堪的纳维亚地区畅销，还在世界各地创下了良好的销售记录。该书籍向读者提供了很多非常实用的建议，包括：了解森林、养护森林、选择合适的时间段来砍伐树木、使用正确的工具（斧头、链锯等）、制作完整的木桩、购买合适的炉灶（最好是洁净燃烧型锅炉）以及如何处理灰渣。
这本书籍引起了强烈的社会反响，甚至就连整天待在空调房和公寓里的城里人都对它爱不释手。这是因为，它教会了人们种种技能，而且正如作者Mytting所说，书籍中介绍的种种理念和操作（无论是否会付诸实践）正好反映了当前的社会焦点：在人与大自然之间的原始关系中，应当对自然资源的生长时间和生命周期予以尊重。
另外，它不仅向读者提供了一套方法论，更引导人们以一种新的角度重新审视生活、审视世界，并让人们的消费理念更为感性（无论是最基本的食品还是时尚潮流），培养人们的生态环保意识，提倡环保行为，选择和购买可持续发展的环境友好型产品。这种趋势也开始在国内体现出来，无论是对生态环境具有积极作用的家具、陈设和装饰材料，抑或是日益高效且不浪费的能源管理模式。
这也形成一种更广泛的趋势，即消除对生态环境造成的不利影响。这将逐渐适用于各个领域的产品设计中，并为每种产品设计出环境友好型的替代品。因此，如今的设计公司和设计师都非常关注与产品制造过程相关的可持续性设计，并提倡使用由再生废物循环利用后制成的材料进行各种实验，发展“循环经济”。设计部门开始设计产品的整个生命周期，进而为诸如创造性再利用或可生物降解材料的利用等创新实践活动铺平道路。
在木材和森林问题方面，比如，文图拉（Ventura）（www.ventura-shop.com）是西班牙的一个家具陈设品牌，在践行可持续发展方面堪称典范。其口号是“木材来自树木”，不断提醒着自己和消费者，应当肩负起保护生态环境的责任。为了将其产品对生态环境的影响降至最低，文图拉只使用来自经过认证的、进行可持续管理的树林的木材。
设计师们对取自大自然的木材怀有敬畏之情，并将其体现在家具产品的手工技艺中，他们注重重现古老的手工技巧，并最终体现在成品的外观上。这些家具产品结构简约，造型现代时尚，色彩轻柔，复古的细节设计中融入现代化的几何风情，彰显出木材独有的特征，营造一种“平衡之美”，令人倍感愉悦。
这种产品设计方式，既保留了精巧的设计外观，又体现出一种新颖的设计潮流以及不同的设计风情。文图拉的家具陈设品恰恰将这种设计方式的精髓体现得淋漓尽致。设计师们从中获得满足感或成就感，不仅因为其产品设计直接对人们的生活或工作环境产生了帮助，更因为对整个地球的生态环境也大有裨益，这一点非常令人期待。
带着这种期待，设计师们又构思出很多极具创意的设计方案，主要关注如何进行废物利用、为各种废物开发“第二次生命”，并运用于不同的领域，发挥作用。例如已经在进行中的“废弃集装箱回收”工作，就为城市规划者和零售商复兴整个城市提供了低成本的选择。加拿大公司Modpools（www.modpools.com）也正在努力将其花园和户外空间的经验运用于快速打造附带水疗功能的游泳池的实践中。
集装箱改造的蓄水容器/水池尺寸很小，便于安装和移动。供热系统形成了集合效应，所有功能可以通过智能手机的应用程序加以控制。这样的结果便是，即使是一个造价不高的小花园，也可以轻松拥有“日光浴”模式，同时还能回收大量废物，避免对生态环境造成不利影响。
这种宏观趋势可分解为三个微观趋势，每个微观趋势有不同的应用领域：零废物设计；资源的回收升级；低影响的生活方式。
1. 零废物设计
“零废物”理念起源于食品生产领域，即“剩余”的食品仍然很完美且可供人们食用，这是食品生产领域一种新型的销售模式和实践活动。渐渐地，这种理念为整个制造业所接受，人们开始意识到，资源并不是无限可再生的，资源应当得到保护，而这也体现了人们的“道德伦理”追求。该实验室还设立了“舆论导向人”（Opinion Leaders）团体（国内与国际性团体）。这些成员都是依据其各自所擅长的研究领域（设计、建筑、室内设计、室内建筑等）而精挑细选出来的，他们对家居设计和创造性主题都具有敏锐的观察和剖析能力。
研究范围覆盖全球所有主导性市场（包括欧洲、俄罗斯、美国和亚洲），重点为发展中国家（如中国）。
在设计界中，这意味着设计师应当践行“循环经济”的设计理念，尽量减少制造废物，了解各种资源的耐久性、可拆卸性及其用于回收或处理的性能。
“零废物”要求设计师尝试使用创新型材料，并对生物材料（这些生物材料有助于降低家具和陈设对生态环境造成的不利影响）进行研究，使其成为可生物降解的材料，比如，有机废物。因此，概念和创意的形成过程非常重要，极具战略意义，其受到设计思维方式的主导，并应用于整个产品制造链中。
2. 资源的回收升级
越来越多的人们意识到，废物仓中的材料和物品可以进行循环利用，变成截然不同的东西，因此，产品设计愈发注重资源的回收升级。
“废物也是一种资源”，这一理念是“创意回收工艺”实践活动的基础。低劣的材料、可回收的物料，以及产品制造或消费过程中产生的废物，这些为设计师们，尤其是那些正在寻求设计创意突破的设计师们，提供了一个发挥创意和才能的好机会；同时充分利用这些材料和废物，保护生态环境。
将那些本该作为废物而丢弃的“废物”予以重新利用，使其重新具有经济价值和使用价值，提高现有资源的利用率，进一步运用新技术，并通过开展设计研究，创造新的美学理念。
3. 低影响的生活方式
可持续发展的生活方式，首先意味着要努力减少能源消耗。减少能源消耗在产品设计过程的每一个阶段（从建筑施工到室内装饰）均十分重要。
这就是下一代智能技术的应用所在，其能够全天候监控家庭和办公空间的能源使用率，并成为室内陈设的组成部分。
将对生态环境造成的不利影响降至最低，这意味着，我们应当充分利用可回收利用的能源，进而避免对自然界造成破坏或打破微妙的生态平衡。与先前在食品生产领域进行的尝试一样，设计师们也在尝试使用天然的“非常规”原材料，他们就像一位位“觅食者”，到处寻找合适的原材料，或者，将由陆地和海洋自发产生的原材料用于产品设计。
LivingScapes是由米兰国际家具展进行的一系列研究。米兰趋势实验室——米兰国际家具展全新的研究实验室和情报中心米兰——紧跟世界领先潮流，体现在国际化设计、家具和家庭生活。
