建筑学是协调光与物质、可见物与不可见物、光影交替以及无形空间形成等关系的绝佳媒介，其中，在无形空间中，可以将光看作是第四或第五设计维度，有其独特的形态以及处理其他建筑元素的独特方式。
如今我们仍然需要了解光如何与建筑相结合。一方面，光凸显了空间的特点，使其充满生机；另一方面，当光变成物质，便拥有其自身形态并延伸了空间感。
光，作为建筑学元素
光可以被认为是建筑“材料”，尽管是由非物质实体光子构成，但它与大理石、石材、混凝土一样是真实存在并能够被人们感知，并通过不同的形式使空间富有活力。光和物质并存并且互相呼应以构成项目实体，营造一种连续的、新颖的方式解读建筑与物体。
因此，为了更好的认识物质的光，我们需要进一步了解光的本质，从全局出发，追溯其起源从而更好的理解其要传达的文化内涵，最终通过感性的方式、营造的光效以及氛围来深入探讨其本质意义所在，以此来讲，光不只是一种值得赞美的“美丽物体”。
现今，建筑立面、动态明亮的多彩表面、折射光以及对自然光和人造光能够起化学反应的新型感光胶片、肌理玻璃和陶瓷材料、纤维织物以及最新一代的材料都已成为了应用于现今项目中的前沿产品。
亮度、薄度、透明度、乳白光、彩虹色、反射率、超强度、可塑性、灵活性、表现力、分层、多感官性、交互性以及生态效益都只是一部分多价态特征，我们可将这些多价态特征相结合以描绘新材料的特性。由于技术知识、材料生产流程的转变以及材料领域的革新显示这些特性不仅仅限定于建筑行业，人们不得不寻求切实可行的方案以解决行业内（如生产、项目、信息）的技术难题。
光，作为设计资源
建筑以及目标物体呈现的外观越来越能够表明建筑与产品的应用意图。外观显示了其本身的特征，不仅能与周边互动、引起人们心灵的共鸣，还能够与周边环境和光相互辉映。即便是在现代建筑理念形成之前，光和空间以及光和物质之间的关系一直是建筑用于表达自我的基本元素。
现今，建筑就是基本的外观呈现、极具表现力与互动效果的结合，属于城市多变空间的的一部分。设计师根据这些相互作用的关系得出一种新型的方法论以及设计理念，该理论不仅可以通过实体、空隙以及狭小的空间容量更重要的是借助建筑表面的新型设计理念以及结构材料来诠释自我，从而使得建筑成为一个由实体和空隙构成的“动态”表面，这些实体与空隙均借助光和新材料构成。
在这个特定的历史和文化时期，由于人们对空间的压缩与占用日益增加，这种形式在今后将更为恶劣，因此可进行容量测定的新型的三维空间设计变得至关重要，同时该空间可借助自然光与人造光的关系来提升本身的氛围价值。这样一来，建筑以及目标物体的表面将成为“三维设计”，更有立体感，并借助自然光与人工光的相互作用营造新型的视觉效果。
饰面材料、外观形象以及对光的“反应性”已不再是项目中无关紧要的事情，相反，它们已经从宏观（建筑）和微观（物体）设计方面起着至关重要的作用。
亚光饰面和光泽饰面有其自身的特点与精确的含义，因此对于表达精致和影响力的建筑物来说，镀铬饰面和闪亮饰面则是其专有材料，而想要表达庄严气氛的建筑物则采用不透明饰面。
应注意的是，如今建筑外观已被认为是一种沟通内部与外部的工具，一种新型理念的诠释、一种符合城市规划的积极元素。另外，建筑外观借助灯光以强化材料性能并丰富其内涵、提升在设计中的重要性。
相反地，深层次的心理体验与高灵敏度要求设计师将物质性和物理性作为建筑与设计的附加因素，同时通过光物理上的无形性特点体现其光效和内在的情感品质，以此丰富其空间效果，使其更富有内涵与故事性，促使我们探索充满创造性的宇宙。
